A todos los que convivimos con perros nos sorprende su capacidad de observación y lo listos que son. Y por si queda alguna duda, esta vez la ciencia lo respalda. Si ya sabemos que los perros entienden lo que decimos y cómo lo decimos, que recuerdan nuestros movimientos, ahora un experimento demuestra son capaces de engañarnos para conseguir un objetivo.
Una investigadora suiza publicó un artículo en la revista Animal Cognition, que demuestra cómo, tras un rapidísimo aprendizaje, los perros despistan a los humanos que saben que no les van a dar las golosinas que encuentran y por el contrario, ayudan a hallarlas a los que sí se las entregan.
Marianne T.E. Heberlein, la investigadora del Departamento de Biología Evolutiva y Estudios Ambientales de la Universidad de Zúrich, trabajó con 27 perros de distintas razas, machos y hembras. Durante cuatro días y junto a sus dueños, les presentó a dos personas que no conocían. Una funcionaba como la “cooperadora”, que les daba el pedazo de salchicha que estaba oculta en un recipiente. La otra, la “competidora”, se guardaba el alimento en el bolsillo.
Tras varias pruebas los animales tenían que guiar a esas mujeres hasta uno de tres contenedores dispuestos en fila. Uno ocultaba una salchicha, otro comida seca y el último estaba vacío. El resultado fue que los perros señalaban mayoritariamente el recipiente donde se escondía la salchicha a la mujer cooperadora; y llevaban a la mujer competidora al cuenco vacío, porque después tenían la posibilidad de guiar a su dueño hasta la comida más sabrosa.
“El hallazgo más importante es que los perros son capaces de mostrar engaño táctico. Si examinamos su comportamiento, el descubrimiento más impresionante es que después de un entrenamiento en el que les enfrentamos a dos humanos desconocidos para ellos, donde aprendieron el papel que jugaban en el experimento, inmediatamente adaptaron su conducta a la nueva situación”, explica Heberlein.
El estudio se hizo de forma similar a otros realizados con primates. Una gran diferencia es que los grandes monos, en teoría más próximos a los humanos, necesitaban mucho más tiempo de entrenamiento para conseguir los mismos resultados.
“Este experimento nos proporciona un entendimiento más profundo de los perros, nos muestra más de sus habilidades cognitivas y flexibilidad para vivir junto a los humanos. Todavía hay dueños de perros que creen que los canes solo son honestos con los humanos… eso no es verdad. Este estudio confirma la hipótesis de que los perros son capaces de engañar a los humanos”.
Fuente: El País
Fotografía principal: Vision Chen Licencia CC 2.0